Pickhardt先生は、ウィスコンシン大学 放射線医学准教授David Kim先生、及びウィスコンシン大学と共同で、2004年に初めてCTコロノグラフィーを用いた大腸がんスクリーニング・プログラムを立ち上げました。以来、大腸内視鏡検査において、無症候性集団を対象に、CTコロノグラフィーを用いた大腸がん病変の検出精度や診断方法について、多数の知見や臨床データを発表されています。

昨年発表された米国がん協会合意ガイドラインでは、Pickhardt先生と研究グループの取組みが評価され、「50歳以上の成人に対してCTコロノグラフィーの5年毎の実施」が推奨されるなど、米国における大腸がん予防の先駆的役割を担われています。

講演会では、CTコロノグラフィとは何かというベーシックなところから、CTコロノグラフィに関する学術研究や所属されているウィスコンシン州立大学におけるCTコロノグラフィの成績について発表がありました。また、CTコロノグラフィの課題事項として、技術習得とトレーニングについて、また、日本では注目されている平坦型病変について米国での知見について等、1時間以上に渡ってお話されました。

大腸がんは米国においても年間の新規罹患者145,000人、死亡者数56,000人と2番目に死亡者数が多いがんとなっております。しかし大多数の病変で進行が遅いため予防可能な病変であり、そのため集団検診の重要性が問われております。

Pickhardt先生は、前処置としてクエン酸マグネシウム、検出能を高めるためのタギング用バリウムを使っており、腸管を膨らませる際は、炭酸ガス自動注入器を使用されています。炭酸ガスを使用することは、その腸管内への吸収性の良さから検査後の患者の負担もなく、また検査中は圧を調節できるため非常に有用であると述べられました。 また、MDCTはCTコロノグラフィをするにあたっては16列あれば十分であるとのことです。 そして、最も重要なのがCTコロノグラフィ用の3Dソフトウェアの能力であるということです。

Pickhardt先生は普段CTコロノグラフィではVIATRONIX社のV3D Colonというソフトウェアを使用されております（日本未導入）。
3D、2D、エアイメージ、仮想内視鏡像を見ることができることと、注目すべきはメディックサイト社の「ColonCAD」がインテグレートされていることです。左図では、画面左真ん中部分に、メディックサイトの「ColonCAD」*1がユーザーインターフェースにそのまま組み込まれております。

※メディックサイトの「ColonCAD」は、パートナー契約を締結しているワークステーションのインターフェースにインテグレーションすることで、CAD機能の使用が可能になるということが大きなメリットとなっております。
*1 日本では薬事申請中の未承認品になります。

2003年にNEJMに掲載され、CTコロノグラフィが普及する契機となったPickhardt先生の論文。1233人の成人を対象としたプロスペクティブの複数施設試験です。この試験では、3D画像からのポリープ検出の実施を重要視、前処置として経口造影剤と下剤の使用を、従来のプロトコールからの改善点としています。

Ref) Pickhardt PJ, et al. Computed Tomographic Virtual Colonoscopy to Screen for Colorectal Neoplasia in Asymptomatic Adults. N Engl J Med 2003;349:2192-200

CTコロノグラフィと内視鏡の検出率を検証すると、10mm以上の病変では各々93.8%、87.5%、6mm以上では88.7%、92.3%の検出であり、結論として、CTコロノグラフィは、臨床的関連ポリープの検出に関して大腸内視鏡と同等の有効性を有することが証明されました。

American Cancer Societyが発表した2008年のガイドラインに、50歳以上の無症候性の成人に対する大腸がん、及び腺腫様ポリープの初期検診の試験選択肢に、10年毎の内視鏡検査、5年毎のバリウム検査に加えて、「5年毎のCTコロノグラフィによる検診」が追加されました。

これまでウィスコンシン州立大学ではCTコロノグラフィを6000人以上の方に対して検診を実施されており、主に毎朝（7～10時）の間に、5～10名の受診者を、1人の腹部放射線医でカバーしているようです。また、重大なポリープが発見された場合は、同日にポリープ切除術を実施しているとのことです。

CTコロノグラフィを実施した前症例のうち、内視鏡による処置を要するのは8%で、その内90%が同日に内視鏡で処置を行っているため、1回の前処置で済みます。つまり全体の90%以上の受診者が、侵襲的な処置を避けることができるという大きなメリットがあります。

1次スクリーニングとしてのCTコロノグラフィによるスクリーニングと内視鏡によるスクリーニングを比較した非常に興味深い論文です。それぞれの進行性腫瘍の検出率と、ポリープ切除を行った病変数を比較しております。

Ref) Kim DH et al. CT Colonography versus Colonoscopy for the Detection of Advanced Neoplasia. N Engl J Med 2007;357:1403-12

Pickhardt先生が最も重要なスライドとしているのがこちらで、CTコロノグラフィ、内視鏡と各々3,120人、3,163人の患者に対して、1次スクリーニングを行いました。その結果、進行性腫瘍は各々123個、121個を検出したのですが、ポリープ切除を行った数は各々561個、2,434個でした。このことから、CTコロノグラフィの方が費用、時間、労力の観点からメリットがあるとのことです。

CTコロノグラフィの課題事項として教育とトレーニングが挙げられました。米国癌協会が2009年に更新予定のPractice Guidelineでは、正式なハンズオントレーニングを受けること、最低50症例の読影トレーニングセットをこなすことを推奨しております。しかしながら、Pickhardt先生の見解としては、ハンズオントレーニングは普段自分が使用しているソフトウェアで行うべきであり、また1、2日のトレーニングコースで50症例も読影するのは非現実的であり、自宅や施設でしっかり時間をかけてやるべきものであるとおっしゃられました。

そこでPickhardt先生らは、CTコロノグラフィのTeaching Fileとテキスト（2009年7月発売予定）を開発し販売しています。

CTコロノグラフィは、精確、安全、簡便、そしてコスト効果が良いという様々な点から、強力なスクリーニングツールであること、また、CTコロノグラフィは内視鏡に取って代わるものではなく、患者にとって新たな検診の選択肢が増えることにより、現状の高くない受診率を2倍、3倍と増やせるのではないかと、先生ご自身の施設での経験から考えられているようです。